Неудачливого опустившегося фотографа Билла Кэннона, не имеющего в кармане даже доллара, бросает жена Мэри и уезжает с любимой дочерью Нэнси в другой город. После двухдневного пьяного загула Билл находит телеграмму от Мэри, сообщающей, что Нэнси серьёзно пострадала в автоаварии около Чикаго, и что завтра она позвонит, чтобы сообщить о результатах операции. Биллу срочно надо найти 53 доллара для погашения задолженности оплаты телефонной линии, которую сегодня должны отключить…