В деревню приезжает Иван Секал, который жил здесь когда-то. Незаконнорожденный сын, он был брошен своим отцом и в течение многих лет был изгоем и терпел издевтельства жителей, которые называли его «сволочью». В 1930-е годы он воевал в гражданской войне в Испании на стороне революционеров, поддерживаемых в частности III Рейхом. Теперь, служа нацистским оккупантам, и с их помощью Секал рассчитывает отомстить за годы унижений. Используя своё положение, он по очереди начинает отбирать земли у тех, кто его унижал, а в случае сопротивления отдаёт их немцам на смерть. Испуганные жители составляют план убийства Секала, чтобы, наконец, избавиться от него. В качестве орудия мести они выбирают скрывающегося от гестапо кузнеца Юрия Барана.