Главный герой фильма — маленький, смешной итальянец по имени Дзаппи. Он страшно боится жену и ее брата Комендаторе, у которого работает. Чтобы поправить пошатнувшееся материальное положение, Комендаторе задумал «маленькое мошенничество»: его старая яхта затонет в море, а страховая компания выплатит ему солидную сумму денег. Он приказывает Дзаппи найти капитана для яхты и отправить его в плавание.