В маленькой деревушке Северной Англии появляются два молодых специалиста – ветераны Первой мировой, и спустя полтора года не преодолевших последствий окопного шока. Согласно завещанию недавно умершей чудаковатой аристократки, Джеймс Мун (Кеннет Брана) должен найти могилу предка той старой дамы, за какие-то грехи зарытого вне церковной ограды. Поиски фрески внутри церкви поручены Тому Беркину (Колин Ферт). «Она будет отвлекать прихожан», считает преподобный Кич, не одобряя ни появления фрески в его церкви, ни молодых парней в поле зрения его красавицы-жены Элис Кич (Наташа Ричардсон). Погружаясь в безмятежность «сельской идиллии эпохи тягловых лошадей и свечей у постели», вчерашний горожанин Беркин обретает наконец душевное равновесие и способность ценить красоту окружающего мира.