Четыре эпизода этого фильма объединены историей незадачливого молодого химика, выигравшего место ассистента в Институте Тропических Болезней, и приехавшего в гости к другу в Рим. Пока приютивший его приятель отсутствует, бедолага решил помыться. Воду отключили. Намыленный инженер вышел на лестничную клетку. Дверь захлопнулась. И жильцы дома не спешат на помощь голому незнакомцу. Его судорожные попытки найти выход из ситуации иллюстрируются короткометражными зарисовками. В первой из них жена потихоньку обманывает мужа-миллиардера с жиголо. Вторая рассказывает о паре старых цирковых артистов, а ныне простых бездомных, которые пытаются вспомнить былую славу. Третья — о том, что для того, чтобы доказать свою верность, мужчина иногда должен ставить на кон свою жизнь. И, наконец, четвертая — о безработных друзьях из южного итальянского городка, бесцельно проводящих дни, пока их жены отчаянно пытаются хоть как-то накормить семью.