Фильм о трогательных отношений известного французского композитора Дебюсси с его маленькой дочерью, которой он отдал всю свою скрываемую от окружающих нежность. 1900 год. Париж. Клод Дебюсси еще не слишком известен как композитор, он живет в безденежье со свой молодой женой, манекенщицей Лили, и работает над оперой "Пелеас и Мелисанда". Заработков Лили явно не хватает им на жизнь, но Клод упорно отказывается от предложений давать уроки или подрабатывать концертами. Он весь в своей опере, образ Мелисанды, хрупкой, нежной и романтичной, не дает ему покоя, он хотел бы воплотить в нем свой идеал женщины.