Дореволюционная Россия... Красавица Марфа (её роль играет звезда немого кино Лиллиан Гиш) живёт у дяди и тёти, которые мечтают выгодно выдать её замуж. Но Марфа уже повстречала молодого человека, Яна. Но поскольку он беден, родственники всячески препятствуют их отношениям. И вот, о, радость!, неугодный жених собирается эмигрировать в Америку... Откровенно "клюквенная" история, не лишённая однако авторской иронии, вскоре превращается в серьёзную драму о судьбе русских эмигрантов в Америке. Но вопрос - действительно ли в США боролись с пагубным пристрастием русских не выдавать, а продавать девушек замуж? - повисает в воздухе. В любом случае, для понимания сюжета это не так и важно...