Основное обстоятельство сюжета - пять дней пурги, начавшейся сразу после прибытия на арктическую стройку нового начальника. Время действия - 1935 год. Можно сказать, что эта картина о героическом строительстве, о том, как на стройку, находящуюся в прорыве, прибывает новый руководитель. Реальная картина пребывания человека в изолированных условиях Крайнего Севера, работы полярных радистов. В основе сюжета использованы рассказы Б.Горбатова «Суд над Степаном Грохотом», «Роды на огуречной земле», «Торговец Лабас», «Большая вода».