Неаполитанское королевство, конец XVIII-го века. Солдаты короля Фердинанда пытаются арестовать браконьера Микеле Пецца. Тому приходится бежать в горы. Вскоре слава бандита, назвавшего себя Фра Дьяволо, уже гремит по всей округе. Однако с вторжением в Неаполь наполеоновских солдат Микеле начинает борьбу с оккупантами. Вскоре сам король пожаловал знаменитому партизану особый шарф с вензелями. Но не всем слава Фра Дьяволо пришлась по вкусу: она не дает покоя другу его детства и сопернику за руку и сердце прекрасной Мариэтты Пеппино Лучиани. Микеле считает девушку сестрой своего приятеля, но тому известно, что Мариэтта – внебрачная дочь кардинала Руффо. Присоединившись к отряду Фра Дьяволо, Пеппино замышляет предательство.