История начинается с нападения индейцев племени кроу на обоз поселенцев. Единственный выживший — маленький мальчик, Джим Эйхерн-младший. Его спасают индейцы сиу, а вождь Жёлтый Орёл воспитывает его как своего, давая имя Венец из Перьев. Проходят годы. В Чёрных холмах (Южная Дакота) находят золото, и сиу опасаются, что белые нарушат ранее заключённый договор о территориальной неприкосновенности. Венца из Перьев отправляют в форт Дуэйн, чтобы выяснить намерения правительства США. По мотивам романа Л. Л. Формена "The Renegade".