В 1865 году в Новом Орлеане капитан Траскотт попадает в знаменитый салун "Алый ангел", где встречает Рокси МакКланахан, не уступающую капитану ни в грубости, ни в суровости. Рокси похищает у Траскотта 1100 долларов и сбегает вместе с солдатской вдовой Линдой Кэлдуэлл и её ребёнком. Во время бегства Линда умирает. Рокси удаётся прикинуться Линдой, у которой в Сан-Франциско обнаруживаются богатые родственники мужа, счастливые предоставить новообретённой родственнице возможность стать "леди". Рокси желает не упустить шанс и добиться для себя максимальной выгоды, но в этот момент Траскотт вновь появляется в её жизни.