История о том, как пьяница и дебошир Гришка Орлов и его жена во время нагрянувшей эпиднмии становятся санитарами холерного барака. Это событие в корне меняет их жизнь. По мотивам ранних рассказов М.Горького: "Супруги Орловы", "Сочельник", "Встряска" и др.