1941 год. Солдат, молодой поэт выносит с поля боя раненого командира. Когда их обстреляет вражеский истребитель командир погибнет, а солдат получает ранение. Ему предстоит долгий путь испытаний, прежде чем он доберется до партизанского отряда. Война показана в фильме не столько со стороны подвига и героизма, сколько как анализ изломов судьбы поэтической личности, как жестокость, корежащая жизни и души людей. В фильме звучат стихи поэтов-фронтовиков (Владимира Булаенко, Семëна Гудзенко).