Жители небольшого захолустного городка Саттервилль по ошибке принимают обычного торговца Клея Сантелла за беглого убийцу по имени Трэверс. Федеральный маршал Гарри Декетт, единственный, кто знает Треверса в лицо, видит, что Сантелл не тот человек, но решает убить Клея и выдать его за настоящего Трэверса с целью повысить свою служебную репутацию и получить денежное вознаграждение. Клэю ничего не остается, как бежать. При этом он вынужден взять заложницу, чтобы доказать свою невиновность.