С приближением старости и ухудшением здоровья барон де Сен-Рамбер всё больше разочаровывается в людях и ограничивает круг своего общения, предпочитая общество наёмной прислуги, чьей верности и преданности знает точную цену. Внезапное уличное происшествие основательно выбивает его из колеи. Незнакомый бродяга, перехвативший вставшую на дыбы лошадь, чтобы предотвратить наезд фиакра, становится в глазах барона ангелом-спасителем, а случайно оказавшая на месте событий медсестра, перевязавшая де Сен-Рамберу пострадавшую ногу, - ангелом милосердия. Потрясённый благородством совершенно посторонних ему людей, барон готов усыновить бродягу и жениться на медсестре, что вызывает немалое беспокойство прислуги, твёрдо рассчитывавшей на достойное место в завещании патрона.