Картина рассказывает о последних месяцах жизни писателя в Ясной Поляне и о том, как он покинул дом. В фильме показана драма противостояния Льва Толстого и Софьи Толстой. В то время писатель пересмотрел свои взгляды на жизнь, стремился отказаться от имущества, но встретил непонимание со стороны своей супруги. Тогда он составил завещание, согласно которому «все его сочинения, литературные произведения и писания всякого рода, как уже где-либо напечатанные, так и еще не изданные, не составляли после его смерти ничьей частной собственности, а могли бы быть издаваемы и перепечатываемы всеми, кто этого захочет». После этого Толстой ушел из Ясной Поляны и вскоре умер от воспаления легких. «Протазанов очень стремился к достоверности, — отмечает биограф М. Арлазоров. — Он выбрал великолепного актера, а отличный грим позволил режиссеру перемежать в фильме игровые эпизоды с документальными кадрами прижизненных съемок писателя. Такого еще никто не делал. Отсюда большой эффект, большое впечатление». В царской России картина была запрещена к показу.