Фильм состоит из 6 новелл, охватывающих разные периоды истории Италии, с 1867 по 1956 год. За тяжелораненым юношей Рико, солдатом армии Гарибальди, начинает заботиться Мария, племянница приходского священника. Но дядя девушки не сторонник Гарибальди... Герои второй новеллы - герцог Джованни Дель Баньо и Мурьелла ди Луколи, любовники, тайно встречающиеся в арендованной квартире. Во время одной из встреч женщина теряет билет благотворительной лотереи. Привратник Пендолин, добросовестный человек, начинает поиски хозяйки билета... Герой новеллы "Избавление" солдат Винченцо после гибели лейтенанта находит у него письмо, которое тот написал любимой девушке, и решает найти её... Герои четвёртой новеллы - пожилая супружеская пара из Швейцарии - решает отпраздновать золотую свадьбу в Милане, где 50 лет назад провели медовый месяц. Но сейчас они приезжают в страну, где господствуют фашисты... 1944 год. На последнем свидании встречаются герои новеллы "Последние десять минут" - Карло, приговорённый к смерти партизан, и его жена Анна... Дочь Массимо, Лучия, из новеллы "Любовь 1954-го года" хочет развестись с мужем. Отец решает спасти брак дочери и для этого идёт на хитрость.