Экранизация одноимённого рассказа известного латышского писателя Рудольфа Блауманиса. 1899 год. Отколовшуюся льдину с несколькими рыбаками из прибрежного латвийского селения уносит в открытое море. Тень неминуемой гибели, нависшая над ними, проявляет заложенную в каждом из них человеческую сущность. Юрис Биркенбаум помогает подростку Карлену переносить холод. Артур Гринтал, вселяя в товарищей надежду на спасение, экономно делит остатки пищи. Скупердяй Зальга в конце концов делится с другими рыбой. Едва не сходит с ума старик Скрастынь. Скованный приступом страха, падает в море Якоб Гурлум...