Озеро Онтарио - одна из горячих точек семилетней войны между Англией и Францией за господство в американских колониях. Охотник Натаниэль Бампо и его друг Чингачгук спасаются от нападения индейцев-сиу в форте на берегу озера Онтарио. Вместе с героями обороняются правительственные войска. Помощи осажденным ждать неоткуда, на дворе зима. Поэтому они могут рассчитывать только на собственную изобретательность. К тому же их положение осложняется тем, что в форте явно работает предатель. Здесь Нат Бампо и Чингачгук выступают проводниками и разведчиками английской армии. Здесь они знакомятся с благородным лейтенантом Джаспером и прекрасной Мэйбл Дунхэм...