В 1161 году Ваньян Лян, император династии Чжурчжэней Цзинь, планировал вторгнуться в Южную династию Сун. Из-за жесткой политики вербовки и жестокости цзинь людям на Центральной равнине было трудно жить дальше. Синь Цицзи, 21 года, поднялся с оружием в руках вместе с жителями деревни, чтобы сражаться против армии Цзинь, а затем присоединился к более влиятельной добровольческой армии, возглавляемой Гэн Цзином, одерживая победу за победой.