Действие фильма происходит в начале ХIХ века в Румынии в период подготовки народного восстания против иноземного гнёта. Молодой боярин Янку Жиану является сборщиком налогов для турецкого наместника Румынии. Несмотря на то, что Янку видит и понимает, что его народ страдает от угнетателей, он твердо придерживается закона и отменно выполняет свои обязанности. Но однажды Янку слышит речь своего родного дяди, который рассказывает о подготовке народного восстания. Янку не согласен с дядей, но после того, как правитель отправляет его на повторный сбор налогов из-за ограбленной казны, Янку начинает задумываться. Он видит, как тяжело крестьянам второй раз платить налог, поэтому присоединяется к своему дяде в освободительной борьбе…