13 октября 1995 года министерство обороны США запустило в действие программу "Жестокое Царство", военный симулятор постапокалиптического мира, служащий тренировочным комплексом для отработки боевых тактических сценариев. Программа функционировала идеально до тех пор, пока контроль над ней не захватил мятежный генерал, ветеран войн в Юго-Восточной Азии - Омар Сантьяго, стремящийся установить диктаторский режим на всей территории виртуальных Соединенных Штатов. Руководство Пентагона, при невозможности обнаружить реальное местоположение противника, отправляет в симулятор агентов с заданием выследить генерала. Последним солдатом, посланным в "Жестокое Царство", стал лейтенант Томас Хоббс. Цель — найти и ликвидировать Омара Сантьяго. В противном случае Хоббс никогда не вернется в реальный мир...