Главный суперинтендант Адам Дэлглиш расследует смерть Алисы Лидделл, которая содержала приют для незамужних матерей. Одной из этих жителей является Салли Джапп, которая была свидетельницей расследования убийства и контрабанды наркотиков в Лондоне. Салли работает в местной усадьбе для Макси, и очевидно, что старший сын Стивен проявляет к ней не только мимолетный интерес. В ночь после объявления о помолвке Салли находят задушенной в постели. Вопрос в том, связана ли ее смерть с лондонским расследованием или совсем по другой причине. Ее помолвка вызвала у Макси и нескольких гостей дома много недовольства, и у любого из них был мотив убить ее.