Конюх Тодор полюбил горничную своего барина — Юстинию. Попав на каторжные работы, Тодор организовал побег и с группой единомышленников укрылся в кодрах. Так под руководством славного атамана Тодора Тобултока молдавские повстанцы, назвавшие себя гайдуками, начали борьбу против помещичьего произвола.