В канун Рождества в маленький городок приезжает Сэм Донован - следователь страховой компании. Его интересуют обстоятельства смерти Роджера Филипса, якобы покончившего жизнь самоубийством. На теле Филипса не было пороховых ожогов, что доказывает, что выстрел не был произведен с близкого расстояния, и пистолет не был найден. Для Донована становится очевидно, что Роджер Филипс был убит, но никто, даже шериф, не стремится помогать ему в расследовании, так как покойного оказывается ненавидели слишком многие...