К профессору права, убежденному противнику смертной казни, Полу Армстронгу обращается с просьбой о помощи заключенный Бобби Эрл Фергюссон. Он обвиняется в изнасиловании и убийстве одиннадцатилетней девочки, труп которой обнаружили на болотах, однако утверждает, что невиновен, а признательные показания дал под жестким давлением полиции. По словам Бобби Эрла, под подозрение он попал лишь потому, что он - чернокожий, а девочка была белой. Армстронг, пытаясь спасти его от электрического стула, начинает расследование заново, но дело оказывается гораздо запутаннее, чем профессор предполагал вначале. .