По международному соглашению два раза в час, с 15-й по 18-ю и с 45-й по 48-ю минуты, ровно на три минуты все радиостанции прекращают работу и все радисты обеспечивают непосредственное слуховое наблюдение на международных частотах бедствия. Все, в том числе и радиолюбители, и частные лица, принявшие сигнал бедствия, обязаны сообщить об этом в соответствующие инстанции, не рассчитывая, что сигнал был принят специализированными службами… Девять учеников седьмого класса вместе с учитилем Сан Санычем отправились в традиционный летний поход. Во время водного перехода байдарка перевернулась и все продукты погибли. Сан Саныч со встреченным местным жителем отправляется на моторной лодке за продуктами, а ученики остаются в походном лагере. Утром они случайно принали по радиоприемнику сигнал бедствия с рыболовецкого траулера, потерпевшего крушение в Северном море. С присущим им чувством долга и ответственности ребята принимают решение совершить трудный пятидесятикилометровый переход через леса и болота до ближайшей деревни, в которой есть телефон, чтобы сообщить о тревожном сигнале. Смогут ли все благополучно дойти до цели?.. Успеют ли спасти рыбаков?..