На крупный железнодорожный узел поступает срочное сообщение: нужно принять и пропустить вне очереди спецгруз с атомным реактором. Диспетчер Евсеев (Николай Волков мл.), отдежуривший смену, решает в этой сложной ситуации остаться на ночь и помочь своему сменщику Линькову (Евгений Киндинов). Пропустить спецгруз - это значит сломать весь график движения пассажирских поездов и нарушить жизненные планы сотен и тысяч людей. И тогда по инициативе Евсеева принимается решение временно задержать внеурочный состав. Возникает острый конфликт между диспетчерами и чиновником службы движения дороги Кабардиным. Последний, защищая ведомственные и свои корыстные интересы, любыми средствами старается протолкнуть спецгруз...