Фильм рассказывает о событиях недели, начавшейся с похищения группой уругвайских повстанцев-тупамарос двух иностранцев — американского гражданина Филипа Майкла Санторе и бразильского консула. Санторе официально работает на неправительственную американскую организацию под названием Агентство по международному развитию и якобы помогает уругвайской полиции решать чисто технические вопросы коммуникации. Однако, как утверждают повстанцы, Санторе фактически является высокопоставленным руководителем полиции, обучающим подчинённых методикам пыток и репрессий против неугодных лиц. Тупамарос предлагают схему обмена похищенных на политических заключённых. И в этот момент в стране начинается гражданская война.